江羽迈出一步，答道：“是我杀了巴熊。”
周伯良粗犷的面容流露出一丝不信，质疑道：“就凭你？”
江羽回应：“杀一个巴熊，算不上什么难事，若非我，又该是谁呢？”
周伯良的眼神变得阴冷。这小子，真是找打。
他轻哼一声，点头道：“小子，你杀了巴熊，老子必定取你性命。不过现在，如果你跪地求饶，让老子心情舒畅，老子保证给你个痛快的死法。否则，我会让你生不如死。”
说到这里，周伯良继续说：“以前有几个面容娇嫩的学徒遇到老子劫掠，老子要他们下跪求饶，他们拒绝。最终，受不了折磨才大声求饶，可为时已晚。”
江羽淡然道：“现在，我也给你一个机会。当着众人面下跪求饶，我或许会宽恕你，给你个痛快。你若顽固，我会让你生无可恋，死亦无门。”
“狂妄！”
周伯良勃然大怒。他挥动宽大的袖袍，命令道：“谁，给老子拿下这小子。”
他并未急于发动大规模攻击，因为他确信能轻易取胜。仅凭这几个人，能逃离他的手掌心吗？
他们只是他手中的猎物。
“大统领，我来！”
一个魁梧的壮汉走出，他名叫黄五郎，手持狼牙棒，眼神凶狠。他向周伯良行了个礼，然后径直走向前，说：“小子，你黄爷爷来送你上路。”
“江兄，我先上。”
陆逸跨出一步，握紧虎头金枪，眼中燃烧着战斗的热情。半步宗师，他难以对抗。然而，周伯良的手下，陆逸却渴望一战。
这是他期待的挑战。
江羽笑道：“我为陆兄保驾护航。”
陆逸握着狮头金枪，每一步都踏在神秘的符文中，骤然间，他的步伐变得疾如闪电。只听得急促的魔力踏音响起，陆逸瞬间缩短了与炎狼黄五郎的距离。
他低吼一声，腾空跃起，手中的长枪化作金色流星，直指黄五郎的胸甲。
“自寻死路。”
黄五郎低沉回应，狼牙棒在他手中翻转，凶狠地迎击。
铛！
金属交鸣，狼牙棒与金枪碰撞。
陆逸面不改色，收回狮头金枪，紧接着再次猛烈刺出。
枪如飞龙，迅疾如雷霆。
黄五郎挥舞狼牙棒反击，然而棒落之时，却只砍中空气，未能与长枪相碰。黄五郎心中一凛，脚下用力，试图快速撤退。然而他尚未退开，陆逸的狮头金枪已斜斜刺来。
噗嗤！
枪尖穿透了黄五郎的心脏。
一枪刺透铠甲，直入心房，随着枪身抽出，鲜血如喷泉般溅出。
黄五郎痛苦嘶吼，身躯跌倒在地。他的意识尚存，还想挣扎起身，但手刚撑地，便力竭倒下，视线模糊，重重摔在地上。
黄五郎的身体痉挛两次，双眼一闭，生命消逝无踪。
陆逸首战告捷，内心激荡，畅快无比。他举起长枪，遥指周伯良，高声道：“周伯良，我陆逸在此，谁敢一较高下？”
周伯良的脸色黑得如同深渊。
死了！
黄五郎竟然一照面就陨落，要知道黄五郎是他的麾下一员猛将，平时的战斗中总是冲锋在前。除了巴熊，黄五郎的武技堪称前三。
这样的人物，竟然如此迅速地陨落。
周伯良扫视四周，冷声道：“谁还敢出战？”
众匪徒面面相觑，无人敢于向前，全都选择了退缩。他们彼此了解实力，深知黄五郎的强大。如果黄五郎与陆逸势均力敌，最后因疏漏而败亡，他们或许还敢一试。
但问题是，黄五郎直接被秒杀。
这令众人畏惧，此刻挑战，岂非自寻死路？
见无人响应，周伯良面色阴沉，冷哼道：“一群懦夫！”
他伸手接过部下递来的长刀。
刀长一丈，刃锋锐利如霜。
周伯良迈步而出，说道：“陆逸，你很出色。你的结局会与那个小子一样，求生不得，求死不能。我不会立刻取你性命，而是将你擒住，慢慢折磨你。”
“啰嗦！”
陆逸冷语，提枪道：“要战便战，我要见识半步宗师的力量。”
“我成全你。”
周伯良瞬间逼近。
他的速度宛如鬼魅，眨眼间已到陆逸面前，大刀凌空斩下。
这一刀犹如雷霆般猛烈，快如闪电。
一刀落下，竟锁定了陆逸，让他无处躲避...
陆逸在之前的激战中，凭借着超凡的速度压制黄五郎，然而面对周伯良，这位神秘刀客的凌厉攻势，陆逸发现自己无处可逃，无法施展速度的优势。
陆逸只好双臂紧握巨枪，硬扛攻击。
铛！
刀锋撞上枪身，震耳欲聋的金属撞击声回荡在空气中。
陆逸感到一股排山倒海般的力道滚滚而来，体内真元瞬间动荡，气血翻涌，口中喷出一口鲜血。
蹬！蹬！
陆逸步步后退，最终无力支撑，摔倒在地。
仅仅一回合，他已丧失抵抗之力。甚至连紧握枪柄的双手，虎口都隐隐撕裂，臂膀剧痛无比。在周伯良面前，他的实力被全面压制，无法挣扎。
这就是半步宗师的威压吗？
陆逸脸色苍白，猛然瞳孔收缩，只见一道身影疾冲而来。
周伯良杀至。
刀光一闪，陆逸根本无法抵挡，更来不及闪避。他的心沉到了谷底，只能大声疾呼：“江兄，救我！”
“咻！”
破空之声响起。
一剑刺出，剑尖与刀锋相撞。
叮！
火花四溅，撞击声尖锐。
江羽双手持剑，稳稳抵挡住周伯良的凌厉一刀。陆逸忙翻滚后退，心中稍安。刚才的恐惧并非虚幻，若非江羽及时赶到，他早已丧命。
周伯良刀法未逞，收刀后目光炯炯地凝视着江羽，说道：“你，确实有些手段。能接住我一刀，难怪能杀死巴熊。”
江羽的手微微颤抖。
毕竟刚刚那一击，虽然他以真元抵挡，但并未主动出击，仅是防守，自然处于下风。
江羽运起《洗髓经》，化解自身的疲惫，沉声回应：“你这半步宗师之名，似乎有些名不符实啊！我身为三品先天生灵，你却无法取胜。”
周伯良不屑一顾：“你以为挡住我一击，就能抵挡半步宗师，那真是自负过甚。小子，老子吃的盐比你吃过的饭还多，今天，你要为你的傲慢付出代价。”
“杀！”
周伯良再次挥刀杀来。
江羽催动《赤阳功》，全力施展，手中剑法大开大合，毫无繁复。只是简单地挥剑猛斩。
铛！
刀剑相撞，火星飞溅。
二人各自后撤，周伯良退两步，江羽却仅退三步。双方实力相差无几。
转眼间，二人再次交锋，叮叮当当的金属碰撞声不绝于耳。江羽毫不退让，全力迎战。
这一幕落入陆逸眼中，他的脸上写满了震惊。他曾与江羽交手，虽败于其手，但他一直认为江羽虽强，但差距并不悬殊。
而此刻，江羽与半步宗师周伯良交战不分胜负，而他面对周伯良却一触即溃，显然他与江羽的实力差距不小。
“江兄的实力，竟如此强大吗？”
陆逸的目光中闪烁着神秘的灵光，心中充满无尽的震撼。
陆逸惊愕，而周伯良更是诧异不已。
周伯良，一位站在宗师门槛前的勇士，真气之力狂暴无比，其内蕴含的能量正悄然蜕变，试图转化为纯净的元力。一旦完成转变，他将迈入宗师之境，实力倍增。
然而，江羽竟硬生生地抵挡住了这股力量。
眨眼间，二人交手过百回合。
呼！呼！呼！
江羽停了下来，微微弯腰，大口喘息。虽正值寒冬，但江羽身上却蒸腾着热气，额头更是滚落下细密的汗珠。
他紧握长剑的手，微不可见地颤抖着。
周伯良急促地呼吸，但注意到江羽的神情与状态后，他的脸上却洋溢着无比的自信。
江羽的确强大。
只可惜，他仍停留在三阶境界，尚未触及半步宗师的蜕变之路。
优势依然在周伯良手中。
周伯良低头望去，突然瞳孔收缩，因为手中的刀刃竟然满是缺口，看上去宛如一把残缺的锯子。
他再次凝视江羽，眼中掠过一丝喜悦，沉声说道：“好小子，我周伯良真是好运连连。今日，不仅取你性命，还能夺走这把锐剑。你手中的神器，归我所有了。”
“鹿死谁手，尚未分晓。”
江羽深沉回应。
“我必取你命！”
周伯良低吼一声，不给江羽喘息的机会，再次握刀疾冲而来。
瞬间，他已经逼近。
周伯良挥刀砍来，江羽举剑迎战。短暂交锋后，两人再次分开，江羽的呼吸变得更为急促，似乎快要无法支撑下去。
这一幕，让周伯良内心的兴奋愈发强烈。
他的机会来了。
周伯良不再顾虑，全身力量汹涌，不顾胸前暴露的破绽，毫无防备地挥刀斩下。
这一刀，倾注了全力。
“机会已现。”
江羽眼中光芒一闪，立刻催动洗髓经。在洗髓经的引导下，真气如滔滔江水般涌动，磅礴之力瞬间爆发，江羽的速度又提升了一个层次。
他身形一侧，避开了周伯良的斩击。在周伯良刀势耗尽的瞬间，江羽手中的春雷剑猛然转身横扫。
剑锋冷冽，划过周伯良的颈部。
一剑斩出，江羽收剑而立。
那春雷剑的剑刃上，依旧闪耀着无瑕的光芒，未沾染半点血迹。
周伯良眨了眨眼睛，忽然开口：“江羽，你……”
噗！
喉头血线破裂。
鲜血喷涌，周伯良的头颅瞬间飞起。那头颅在空中，尚存一丝微弱的意识。周伯良的脸上，带着惊骇的表情，但转眼间，意识被黑暗彻底吞噬。
砰！砰！
头颅与身躯相继坠地。
江羽收剑入鞘，此刻，他大汗淋漓，这才真正地深呼吸着……
在出手的瞬间，江羽与赢五达成共识，他打算借半神级强者周伯良之力，砥砺自身的奇幻力量。于是，赢五始终按兵不动，除非江羽亲自开口，否则他不会插手。
“大酋长陨落了！”
一道刺耳的尖叫划破天际，顿时，周围的长江海盗群起躁动。
他们全赖周伯良庇护，如今这位领袖倒下，群雄无首，不再有人奋勇战斗，反而全体海盗如鸟兽散，急速撤离，逃离现场。
众人纷纷四散而逃。
江羽望着撤退的海盗，未去追击。失去周伯良，这些人已不足为惧。
陆逸走近，望向江羽，内心惊讶无比，感慨道：“江兄，你的力量强大无比，难道已是宗师境界，因此轻而易举地战胜了周伯良？”
顾长庚也是一脸错愕。
他本担忧江羽无法抵挡，没料到江羽经过激战后，竟一举击杀了周伯良，实在出乎意料。
顾长庚也看向江羽，期待他的回应，难道江羽已经晋升宗师？
二十出头的宗师，实乃恐怖的存在。
江羽摇头解释：“我目前仍只是先天强者，只是先前故意示弱。当周伯良全力攻击，毫无防备之时，我才得以爆发，一举成功地击败了他。”
陆逸感叹：“江兄啊，我一直以为我和你差距不大，现在看来，我与你相差甚远。同为先天境界，你的实力却远胜于我。”
江羽微笑道：“仅是些许机缘巧合，不值一提。”
陆逸回应：“你太过谦虚了。”
两人交谈间，甲板已空无一人，那些海盗早已迅速离去。
这一幕落入船上其他士人的视线。原本他们因江羽杀死巴熊而怨恨在心，盼望着江羽死去以平息周伯良的杀意。
眨眼间，周伯良陨落，倒在江羽的剑下。
他们先前又得罪了江羽。再联想到严希之的悲剧，这些曾与江羽冲突的人此刻惶恐不安，害怕江羽会找他们算账。
“江公子，您的胸襟广大，大人不记小人过。我先前有眼不识泰山，请您宽恕我的无礼。”
一位士人挺身而出，跪地求饶。
“江公子，我错了，请原谅我。”
“江公子，我之前冒犯了您，请您宽宏大量，把我的过错当作无足轻重之事。”
“江公子乃贵人，前程似锦。我们这些微不足道的人，先前言语冒犯，实在是失态了，还请您谅解。”
砰砰声此起彼伏。
一个接一个地跪倒在地。
这些士人畏惧江羽迁怒于他们。若江羽寻求报复，以其手段，恐怕他们会在船上无声无息地消失。
于是纷纷向江羽请罪。
江羽目睹此景，嘴角勾起一丝冷笑。这群人以卑劣之心揣测高尚之士。最初斥责他的是他们，如今认定他会加害他人的，依然是他们。
“滚吧。”江羽挥手，懒得与他们多言。
“多谢江公子。”
“多谢江公子。”
众人连连磕头，惊恐地匆匆离去，不敢再逗留片刻。
甲板上，仅余江羽、陆逸和其他几人。此时，楼船的船长也来到，向江羽请示后，抛掉了周伯良的遗体，抹净甲板上的血迹。
见楼船继续航行，顾长庚瞥了江羽一眼，开口道：“江兄，在此，我必须向你道歉。”
“怎么突然道歉？”江羽疑惑问道。
江羽心中也有些困惑。顾长庚为何道歉？双方之间并无芥蒂。
顾长庚解释道：“我先前曾将你与大秦咸阳的江羽相提并论。那时，我确实认为你逊色于咸阳的江羽。现在看来，尽管你在诗文上不及咸阳的江羽，但你的武道修为，已能轻而易举地超越他。”
“甚至未来，凭你的潜力，定能稳固踏入大宗师之境。”
“诗词虽能陶冶情操，却不足以治国平天下。然而武道之力，一旦达到大宗师层次，便是国君也要敬你三分。因此，我认为你比大秦的咸阳更为强大。”
顾长庚一脸庄重：“我坚信，你更胜一筹。”
江羽突然笑了。
咸阳的江羽，便是他自己。
“顾兄不必如此，况且并无可比性。”江羽回应。
“对，对，正是这个道理。”顾长庚笑着附和。
陆逸笑道：“周伯良之事已解决，此行再无后顾之忧。此事值得庆祝一番。走，去我舱室，我有佳酿，我们畅饮一番。”
“好！”江羽和顾长庚欣然答应。
三人一同前往舱室。
庞大的楼船继续东行，日复一日，即使中途停靠补给或休憩，不过五日，便抵达金陵城北郊的龙潭渡口，紧邻龙潭山。
从渡口上岸，即可沿官道直抵金陵城北门。此渡口是金陵城北的重要商道。楼船驶入渡口时，江羽、陆逸、顾长庚纷纷走出舱室，带着行李，脸上洋溢着喜悦。
终于到达了。
自襄阳南下，一路艰辛，毕竟长时间乘船实属煎熬。
楼船靠岸时，江羽一行开始下船。金陵城虽然颇感寒凉，但并未像北方那样刺骨。
刚下船，江羽忽然听到远方传来一声呼唤：“江羽、江贤弟，我在这儿！”
江羽循声望去，眉头微扬。
原来是谢玄。
他竟提前一步抵达金陵城...
陆逸、顾长庚也朝那边凝视，看到谢玄的身影，他们发现谢玄身披异彩斑斓的长袍，内心都为之一振。
江羽引领着陆逸和顾长庚走向谢玄，来到他身边，江羽行礼道：“谢兄，真没想到你竟然先一步踏足翡翠之城。”
谢玄眼神温和，回应道：“贤弟你自北地咸阳南下，直奔翡翠之城。我自然也要快马加鞭，提前回到这里迎接你。”
江羽含笑道：“多谢兄长费心了。”
他转而看向陆逸和顾长庚，介绍道：“陆兄、顾兄，这位是我至交好友，谢玄。”
陆逸惊讶地问：“在下乃是庐江陆家的陆逸，阁下莫非是吴郡谢氏的谢玄？”
这番介绍，透露出他们背后显赫的家族身份。毕竟谢玄并非寻常之人。
“正是在下。”谢玄微笑回应。
顾长庚也恭敬地行礼，说道：“在下九江顾家的顾长庚，见过谢兄。”
谢玄同样以微笑回礼。
此时，顾长庚的目光转向江羽，眼中流露出惊讶与好奇，他认真问道：“江兄，刚才谢兄提及，你来自咸阳，难道你就是大秦的江羽？”