大楚皇宫。永宁殿。
赫连效衣衫不整地坐在床头，长发如墨，亵衣半敞，白皙的肤色让人想入非非。他的面颊上仍带着潮红，微微上翘的凤眼狭长邪魅，他的下巴尖尖，淌下一滴热汗。
赫连效笑了起来，声音清脆，嘴角勾出一个好看的弧度，然而他的笑意并不曾到达眼底。赫连效的眼睛颜色偏棕，很像一只狐狸。当他皮笑肉不笑的时候，俊美的外表下早已戾气横生。
地上跪着一个同样衣衫凌乱的宫女，此刻她浑身发抖，头埋在地上，眼泪不住地流下来。她甚至不敢开口求情，只能死死咬住下巴，唇角被咬破一个洞，铁锈味的血水渗入舌尖。
赫连效勾着嘴角，似笑非笑地看着她，眼里却是充满嫌恶和寒意。
“谁指使你的？嗯？”赫连效语气听上去很和善，让人感觉像是沐浴在春风里。他的嘴角笑意越来越深，浑身的杀气也越来越重。
“回……回殿下，没人指使……奴婢不知……奴婢真的不知……”宫女哭得一塌糊涂，她的腔调被哭声带偏。
她不停地磕头，不停地磕头，额头脆生生地撞击坚硬的石板，啪啪作响，没多久额头上的皮肤血肉模糊，两行鲜血顺着面颊流到领口，艳红色的血迹格外惹眼。
赫连效收回笑容，嘴角下压，薄唇隐忍克制着他的怒意。他脸色阴冷，嗓音变得浑厚：“那你的意思是，自己想爬上我的床？啊？抬头。”
赫连效冷笑一声，紧锁眉头，他上下打量宫女，磕破的脑袋并不讨喜，这样平庸的脸，毫无美色可言。
赫连效修长的手指交叉在一起，脸上没有任何表情，他又问：“再问你一次，是谁指使你来的？嗯？说出来，本皇子还能让你死得痛快点。”
宫女面色吓得惨白，她的牙齿在打架，心如死灰。突然她的眼神一变，好似看淡了生死，身体控制不住地发抖，并不是因为恐惧。她在笑。
从低声地笑到放怀大笑，宫女愈发癫狂。
赫连效没了耐性，冲外面喊了一句：“来人！”他嫌弃的表情像是吞了一只苍蝇，眸里闪过杀意。
永宁殿是日处死了二十名宫人。
“公子，永宁坊就在前面了。附近有我们的人，若是遇到意外，往黑色廊檐的楼房跑。”青霜的声音似是一阵风，她是用内力传话的，马车速度不快，呼啸而过的寒风席卷着浅浅的酒香。
永宁坊是醉生梦死之地，是酒池肉林之所。骄奢侈靡的上京划分为两块地界，内城繁华如梦，外城百态苍凉。
满街的酒香气想必是富人们找的乐子。将酒楼的池子里的水抽干，用上等的葡萄美酒灌满，酒楼就如同被血河环绕一般。
这在上京的富人圈里十分流行，琼浆玉液费千金，美人在怀酒入肠。
叶倾冉盘着腿，现下的身体依旧不太舒服。她双手托住下巴，昏昏沉沉。
怪不得老话说：“病来如山倒。”
不由得想起了师父。以前他总是在身边念叨，又是让她好好吃饭，又是让她多穿点衣服。
人总是生病时想起身体康健时的好，也只会在失去的时候才追悔莫及。
叶倾冉下车时，正巧碰到求凰阁门口有人在滋事，往常她对看热闹还是很感兴趣的，只不过今日她提不起兴致。正要转身时，却听见为首的一个男人大声喧哗着。
“你们管事的出来！我家姑娘现在连性命都没了 ，他就这样不管不顾了？我姑娘生来开朗，怎会想不开？你们管事的人呢？快让他出来！他就是个杀人犯！”
门口的护卫围成一圈，将男人踢倒在地，众人你一脚我一脚，往死里踹。
男人吃痛抱着头痛哭，大叫：“奚珏！你还我女儿！还我女儿！”
叶倾冉眉头一挑，她侧过身子看了一眼众人脚下的男人，大概三十五六，身着布衣，被踹得蜷成一个刺猬。
奚珏还真是作恶多端啊。
叶倾冉只停留了一小会儿，她没有理由去帮一个陌路人，更何况，被牵扯之人她躲都来不及。
只可惜，男人太过愚蠢，这里是奚珏的地盘，豪强权贵眼中，普通人命如草芥，穷人家的小女子不过是水中浮萍。
来这找事，只能挨顿毒打。
叶倾冉给了青霜一个眼神，意思是帮忙照看一下，如果要出人命了，青霜可适当阻止，否则她不需要管。
青霜今日只换了一身马夫行头，进入求凰阁这种地方太显眼，因此叶倾冉一个人。她化了妆，又扮成男子，叶倾冉有十足的把握不会被人认出。
她指的是被奚珏认出来。
身后男人的惨叫声逐渐变弱，亭台水榭内不少客人正把酒言欢，每个人脸上都带着享受的笑意，远处的殴打之事在他们眼里仿佛不曾出现。
“这位公子真面生啊，头回来吗？”一个娇滴滴的女人声音响起。
叶倾冉抬眼看过去，女子娇艳的笑容堆在脸上，看上去温温柔柔的，就像一朵洁白的水仙。
“是……我……本公子初来乍到，听闻永宁坊的求凰阁是上京最好的酒楼，这才前来一探究竟。”叶倾冉声音是清亮的少年音，她的面容清雅，难分雌雄。
听雪笑了笑，一双美目顾盼生辉，她整个人是淡雅的气质，与灯红酒绿的楼宇格格不入。
“如此，请允许听雪为公子引见一下我们求凰阁了。还望公子见谅，听雪见识比较少。”
叶倾冉在脑海中寻找到一个记忆，奚珏提起过她。
听雪的箜篌与律笛。
原来是求凰阁的头牌，怪不得这般脱俗美丽。
叶倾冉点了点头，微笑道：“烦请姑娘替我挑一个静谧些的房间，在下向来喜清静。”
听雪温柔一笑，声音柔柔的，听得人心痒痒：“不客气的公子，听雪这就给您安排。请随我来。”
叶倾冉眼神微微失焦，她头一回与流连秦楼楚馆的男人们感同身受，这样温柔体贴的女子她也很喜欢。