1968年，我13岁。这一年春天，我住的部队大院忽然热闹起来，邻居家的大哥哥大姐姐都在忙着入伍参军。有的在检查身体，有的在填写政治审查表格，有的在回学校与老师同学告别，还有的三五成群几个好朋友相约到照相馆合影留念……
这一年，可以说是国家征兵史上非常特殊的一年，大批的军队干部子女开始应征入伍，进入部队，成为解放军战士。我居住的军区大院，有100多个适龄男女青年光荣入伍，穿上崭新的军装，告别父母，来到部队。
1968年之所以有大量的大院孩子参军入伍，原因有三：一是1967年解放军没有招兵，这一年是解放军实行《兵役制》后，仅有的两次没有招兵的年份（还有一次是1972年），两年没有招兵，军队招兵的数量猛增；二是军队干部子女大多数出生在解放后的几年里，到了1968年刚刚好十七八岁左右，到了可以当兵的年龄；三是大学已经停止了招生，大院孩子上大学是不可能了，入伍当兵是最好的选择。
于是，这一年应征入伍的大院孩子特别多，家长也非常支持把孩子们送到人解放军大学校扛枪锻炼，保卫祖国。一时间，家家户户几乎都有参军的孩子，有的家里一下子走了三四个孩子。
那一年我太小，根本不够参军年龄，当然与入伍无关，只有看热闹的份儿。但据我观察，那一年，很多大院孩子年龄都不够18岁的，也以“小兵”的名义应征入伍了。16岁17岁的大有人在，14岁15岁的也有不少，最夸张的居然与我一般大的13岁的改了年龄也当兵走了。反正，只要家长同意，部队带兵的愿意，年纪小很多的也都穿上了军装，神气活现地成为一名解放军战士，让我羡慕得要死。
1968年大批军队干部子女当兵的闸门一打开，大院孩子参军的潮水汹涌而出。从1969年到1973年，五年时间里，大院孩子符合年龄和身体条件的，基本都应征入伍了。从此大院里面空空荡荡，昔日孩子们打闹玩耍的场面一下子少了，家庭里也安静了很多，很多家庭所有的孩子都参军走了，只剩下两个孤零零的家长。我是1972年底高中毕业，17岁，也应征入伍，成为一名解放军战士，梦寐以求的愿景实现了。
与我的同龄人相比，我算当兵年龄晚的，很多人都在15、16岁时参军入伍了。当我还是新兵时，他们已经是有好几年兵龄的“老兵”了。
从1974年开始 “批林批孔批走后门”运动展开后，部队大院干部子女大规模参加入伍的高潮暂告一个段落。直到四年后的1977年初，才迎来又一个更大规模的大院孩子参军入伍的高潮。
客观地讲，有逃避下乡的嫌疑，但参军后，这些年令较小的孩子到部队后也是吃了不少苦的，那时我是班长，那些干部子女比现在的青年人好管多了，干活出勤内务没有落后的，对越自卫反击战中有一些同志奋勇作战，英勇战斗，有些人献出了他们年青的生命。 不能因为参军方式而否定所有人，也不能因为正常参军而认定所有人都是英雄。
国人多不了解那时的国情，那时军队的老一代子女正赶上成人就业高峰期，地方上也是一样，地方人员的子女可以安排工作接班，军队这一大批子女就没有这个方便和优势，为了稳定军心稳定军队，只有利用军队招兵入伍来解决这庞大的军队子女安置问题。
七十年代，我大姐在省委行政处工作，她邻居两口子也是省委一般干部，生有一儿一女，夫妻二人就送儿子去当兵，儿子到部队不到一年时间中越自卫反击战打响，儿子上前线参战，他儿子刚上前线一枪未放糊里糊涂就被流弹击中头部当场牺牲，夫妻俩领回一个三等功勋章，和一本烈士证书，夫妻俩本来是送儿子去部队度度金，儿子死后夫妻俩打击很大，整天沉默不语，没过三年夫妻俩双双相继去世，还不到五十岁，最后家中只剩一个尚未嫁人的女儿，一个幸福的四口之家就这么败了。
羡慕你们大院里的女孩子们，我从懂事起第一愿望就是当女兵，一直未能如愿。后来随着年龄的增长才明白一个道理，闹了半天当女兵是要选择家庭的